Катманду столица и крупнейший город Непала, его исторический, экономический, политический и культурный центр.

Город имеет богатую, более чем 2000-летнюю историю. Облик столицы сохранился с XVII—XVIII веков, когда долина Катманду активно застраивалась во время правления королей династии Малла. Религиозные и культурные фестивали — важная часть жизни горожан. Большая часть населения Катманду являются последователями индуизма, второй по числу последователей религией является буддизм. Также в городе проживают последователи других религий, что делает Катманду одним из самых космополитичных городов мира.

Современный облик столица Непала приобрела в Средние века. Первый дворец был построен на территории города в начале IX века, во времена правления Гунакама Дева (династия Тхакури), хотя Катманду упоминается в письменных источниках только с XIV века. По мнению некоторых историков, этот дворец, под названием Кастамандуп (в переводе означает «дом дерева»), дал имя городу.

Достопримечательности

Катманду — очень древний и духовно богатый город с огромным количеством религиозных реликвий, которые привлекают туристов со всего мира.

Неповторимые индивидуальные черты и особенный архитектурный стиль Катманду приобрел благодаря изолированному развитию на протяжении нескольких веков. Его можно назвать музеем под открытым небом.

Исторический центр города — площадь Дурбар («дворцовая»), на которой стоят несколько дворцов, пагод, храмов и прочих архитектурных памятников, создающих уникальный и сложный архитектурный узор.

Самый известный, пожалуй, — дворец Хануман Дхока. Иногда его именем называют всю площадь. Дворец состоит из сети хаотично расположенных двориков, гробниц, пагод, статуй и колонн. По углам дворца впечатляюще возвышаются четыре высокие башни. Главный вход во дворец — золотые ворота — охраняет статуя бога-обезьяны Ханумана (от него и пошло название постройки). Дворец и сегодня имеет большое культурное значение для Катманду и для иностранцев.

Не менее знаменитый построенный в XVI веке храм Таледжу. Рядом расположилась редкая восьмиугольная пагода Кришна Мандир.

Тут же стоит храм-резиденция живой богини Кумари (Кумари Гхар). Богиню выбирают из девочек определенной касты. По мнению непальцев, Кумари переселяется в тело девочки, где остается до первой менструации, после чего девушка теряет священное звание и живет далее, как обычные люди. А тем временем жрецы продолжают поиски новой Кумари. Богиня в облике девочки ведет уединенный образ жизни, редко выглядывая из окна резиденции. По мнению непальцев, увидеть Кумари — знак большой удачи, так что под ее окнами люди стоят часами.

Рядом с резиденцией живой богини возведен известный храм Катманду Ганеш, а также храм Джайши Девал, который популярен своими резными эротическими фигурами.

На улице Индра Чуок, главной улице города, расположился высокий трехэтажный храм бога неба. Во время фестиваля Индра Ятра (праздник в честь божества дождя) изображение божества вывешивают на храме.

Интересен также Храм Света. Это красивая пагода с бронзовой двухъярусной крышей, жертвенными статуями и божеством, восседающим на алтаре, которому поклоняются и буддисты, и индуисты.

В зеленой зоне Катманду, в районе Тундикхель, часто проводятся городские и государственные праздники, фестивали и парады. На территории Тундикхель расположились и парк Ратна, и стадион, и военный штаб, и театр на открытом воздухе, и павильон Королевской армии Непала.

Важная достопримечательность Катманду — дворец Нарайянхити, в котором находится резиденция короля Непала, а на территории дворца — легендарный источник.

На западной окраине Катманду расположен комплекс храмов Сваямбунатх. Его основная достопримечательность — белая ступа на вершине холма. Чтобы добраться до нее, нужно пройти вверх по лестнице 365 ступеней (их число соответствует количеству дней в году). По буддистской вере ступа стоит в самом благоприятном с астральной точки зрения месте всей долины. Поэтому считается, что молитвы и мантры, произнесенные здесь, в «тринадцать миллиардов раз» сильнее обычной молитвы.

Восточнее Катманду находится одна из самых популярных и самая крупная ступа в Непале — Бодднатх. Благодаря внушительным размерам ее видно издалека. Ступа расположилась в жилом квартале, который заполнен сувенирными лавками, гомпами (комплексы буддистских укрепленных сооружений) и тибетскими монастырями. Основание сооружения — треугольная мандала, которая символизирует землю. Далее возвышается купол — образ воды. Вознесшийся над куполом шпиль означает огонь, зонтик на шпиле — воздух. Раньше здесь останавливались тибетские торговцы, чтобы помолиться об успешном окончании опасного и трудного перехода через Гималаи.

В разных храмовых комплексах и парках часто можно встретить садху — странствующих аскетов, отрекшихся от мира и практикующих йогу. Эти люди выглядят достаточно колоритно, так что, заплатив им немного денег, вы можете их сфотографировать.