Гаага - третий по количеству жителей (после Амстердама и Роттердама) город и административный центр Нидерландов. На территории Гааги находится парламент, большинство министерств, посольства и консульства, Международный суд ООН, Международный уголовный суд, а также органы управления провинцией Южная Голландия. Гаага - резиденция королевы, отчего ее также называют "residentiestad" - "город-резиденция" . В этом респектабельном городе проживает королева Беатрикс со своим многочисленным семейством.

Гаага уникально соединяет в себе историю и сегодняшний день страны. Центр Гааги - довольно любопытное явление: смесь исторических и ультрасовременных построек. Основной достопримечательностью Гааги является Дворцовый комплекс Бинненхоф, который был построен на месте охотничьего домика графа Флориса IV. Вокруг Дворцового комплекса сосредоточились исторические достопримечательности города. Напротив Бинненхофа на площади стоит памятник Вильгельму I Оранскому. Здесь же находятся Хевангенпорт - древние входные ворота в Бинненхоф, изначально построенные из дерева (XIII в.), затем перестроенные в тюрьму. В настоящее время здесь располагается Музей инквизиции с коллекцией орудий пыток. Недалеко находится старейший в стране городской Пассаж конца XIX века и здание Министерства юстиции.

Также в окрестностях площади расположились дипломатические посольства. Недалеко от королевского дворца расположены суперсовременное здание Парламента, Городского совета, Танцевального театра. В двух шагах от Бинненхофа расположен Мауритсхаус (Mauritshuis) – некогда изящный дворец Йоханна Мауритса ван Нассау, генерал-губернатора Нидерландской Бразилии. Это классицистическое здание XVII века было построено в 1633 году Питером Постом. Собрание живописи Мауритсхауса очень древнее, оно включает личное собрание статхаудеров Голландии и коллекции членов семейства Оранских. В немногочисленных залах собрано множество шедевров: лучшие произведения Рембрандта ("Урок анатомии доктора Тульпа", "Гомер", четыре "Автопортрета"), Вермеера ('Вид Делфта"), Яна Стеена ("Любительница устриц") занимают не более десяти залов, представляя золотой век голландской живописи.

Наряду с памятниками прошлого в Гааге есть также замечательные современные сооружения, расположенные в северных кварталах города: это Плейн (1813 год) - большая овальная площадь, окруженная виллами и садами. Вредепалейс (Дворец мира), еще один современный памятник, построенный в 1907-1913 годах в стиле старинной фламандской архитектуры, родился по инициативе царя Николая II, который выдвинул в 1898 году идею созыва Всемирной конференции против войны. С 1922 года во дворце размещается Международный суд ООН.

Кроме исторического центра туристов привлекает также курортный район Гааги - Схевенинген (Scheveningen), расположенный в северо-западной части города. Схевенинген отделен от города 7-километровой парковой зоной. Песчаный пляж здесь имеет протяженность 3 км. По широкому приморскому бульвару каждый вечер прогуливаются отдыхающие, развлекательный аквапарк Дуинрел - один из крупнейших развлекательных парков в Нидерландах с многочисленными аттракционами - придется по вкусу как детям, так и взрослым, а в Центре Морской жизни можно увидеть то, что происходит в водах Северного моря. С мая по сентябрь в Схевенингене можно заниматься виндсерфингом.

Для любителей музеев Гаага - настоящий рай. Очень популярный музей - Мадуродам (Madurodam). Самый маленький город Голландии собрал на своей территории копии знаменитых и известных архитектурных сооружений страны. В окнах маленьких домов можно увидеть человеческие фигурки, мебель и домашнюю утварь - зрелище умиляет. При входе выдается путеводитель на десяти языках, в том числе на русском.

В Королевском художественном музее (Mauritshuis) представлены работы классиков XVI-XVII веков. В зависимости от сезона в музее проходят разные выставки. Самые знаменитые картины, постоянно представленные в музее - «Девочка с жемчужными серьгами» и «Вид на Дельфт» Дж. Вермеера, «Урок анатомии с доктором Николасом Тулпом» Рембрандта.

Огромный музей современного искусства GEM включает в себя несколько музеев и много одновременно действующих экспозиций. Здесь можно увидеть полотна импрессионистов начала XX ст. (Пикассо, Кандинский и др.); картины художников Гаагской академии художеств; работы Дельфтской школы фарфора; выставку фотографий; коллекцию музыкальных инструментов со всего мира; восстановленные интерьеры зажиточного гаагского дома XIX ст. и предметы обихода того времени. Территория музея составляет 2 тыс. кв.м. Здание музея построено в 1935 году архитектором Берлаге.

Исторический музей Гааги, расположенный напротив Королевского художественного музея, представляет историю и развитие культуры города. Музей Sea Life (в районе Scheveningen) посвящен морским обитателям, привезенным со всего мира. Глаза разбегаются от количества экзотических рыбок. В музее Escher in the Palace (бывшая зимняя резиденция королевы Эммы), представлены работы знаменитого голландского художника Мауритуса Эшера. Панорама Mesdag представляет морское побережье Scheveningen и жилые дома этого района периода XIX ст. В музее Meermanno, расположенном в доме барона Ван Вестреена, построенном в XIX ст., выставлена уникальная коллекция книг и антиквариата (греческого, римского, египетского).

Любители вкусно поесть будут приятно удивлены таким огромным количеством ресторанов народов мира. Такое разнообразие в одном городе встретить сложно - индийская, китайская, японская, корейская, французская, греческая, балканская, венгерская, турецкая, австрийская, бельгийская, итальянская и прочие кухни готовы предложить на выбор тысячи национальных блюд. Особое внимание обращает на себя отделка заведений -- основная часть ресторанчиков и баров центра города оформлена в стиле фильма «Карты, деньги, два ствола». Скорее всего, Гай Ричи был в Гааге перед тем, как снять свой знаменитый фильм. В таких заведениях можно наблюдать за читающими книги (газеты), попивать вкусное темное пиво Leffe или кофе (чай, капучино), наслаждаться жизнью и, главное, никуда не торопиться. Необыкновенно вкусные ребра-гриль нужно отведать в Taveerne de Resident, имеющей два зала с двумя входами с разных улиц: Denneweg, 58 и Nwe Schoolstraat, 29. Глинтвейн и вкусные вина разливают в европейском и ужасно старомодном, но от этого особенном баре Tapperu Le Duc, недалеко от королевского парка (Noordeinde, 137). В самом центре, в одном из закоулков на улице Bagijnestraat, 21, спрятано очень вкусное заведение для настоящих мясоедов, представляющее балканскую кухню. Каких только блюд из мяса здесь нет!