Американские Виргинские острова

Столица

Административный центр — Шарлотта-Амалия на острове Сент-Томас.

География

Американские Виргинские острова - это владение США в Карибском море, расположенное на 9 небольших островах (всего их около 60, большей частью необитаемых). Они относятся к группе Малых Антильских островов — в месте, где Атлантический океан сливается с Карибским морем. Расположены Американские Виргинские острова юго-западнее от Британских Виргинских островов, в 120 км к востоку от острова Пуэрто-Рико, в 1770 км к юго-востоку от побережья Флориды. Наиболее крупные острова: Сент-Томас (75 кв. км), Сент-Джон (50 кв. км) и Санта-Крус.
Общая территория владения - 355 кв. км.

Климат

Климат — влажный тропический. Самые дождливые месяцы октябрь и ноябрь. Самые сухие — февраль и март. В августе-сентябре случаются ураганы.
Лучшее время для поездки — с января по апрель. Для дайвинга больше всего подходит начало лета: в этот период практически не бывает штормов. Средняя температура: летом +24..+29 градусов, зимой +30..+35.

Средняя температура по месяцам в градусах:

Количество осадков по месяцам (мм):

История

Острова были открыты Колумбом в 1493 году. Первые поселения были основаны в 1625 году на острове Санта-Крус английскими и французскими колонистами. В разное время этим островом владели англичане, французы, испанцы и Мальтийский орден.

В 1733 году его купили датчане (официально он стал колонией Дании в 1754 году). В 1672 и 1683 годах ими были колонизованы также острова Сент-Томас и Сент-Джон. В период датского колониального господства остров Сент-Томас был превращен в центр торговли, в том числе и рабами. На острове Сент-Джон выращивали сахарный тростник, используя труд рабов. На острова их ввезли почти 30 тысяч.

Дания владела территорией до 1917 года (за исключением короткого времени в период наполеоновских войн), после чего уступила ее США за 25 миллионов долларов.

Государственное устройство
На островах действует Пересмотренный органический закон Виргинских островов, принятый конгрессом США в 1954 году, создана военная база США. Имеется однопалатное Законодательное собрание.

Исполнительная власть осуществляется губернатором, избираемым на 4 года. Им утверждаются законы, принятые Законодательным собранием. Общий надзор над островами осуществляет министерство внутренних дел США.

В апреле 1973 году принят закон, предоставляющий право посылать одного представителя в конгресс США (без права голоса). Основные политические партии: Демократическая партия Виргинских островов, Прогрессивная республиканская партия Виргинских островов и Движение независимых граждан. В 1973 году создана Объединенная народная партия, выступающая за предоставление островам независимости.

Население

Население — около 120 тыс. человек. Этнический состав: негры и мулаты — 85%, белые — 15%. Стандарты образования и здравоохранения Виргинских островов одни из самых высоких среди стран Карибского региона.

Язык

Английский (официальный); используются также некоторые креольские диалекты, испанский и французский языки.

Религия

Протестанты (англикане, лютеране, методисты) — 50%, католики — 34%, есть иудаисты. Множество островитян африканского происхождения сохраняют сильную веру в мир духов и призраков («джумбис»).

Достопримечательности

Главный остров архипелага — Сент-Томас. На нем стоит посмотреть Форт Кристиан, Рыночную площадь Шарлотт-Амалии, Замок Блэкберд и гору Сент-Питер. Здесь вы окунетесь в бурную туристическую атмосферу, классическую американскую пляжную жизнь, мир модных ночных развлечений и посетите ряд экзотических лавок и магазинов. Масштабная туристическая индустрия, достаточно сильное североамериканское влияние, масса гостей с круизных лайнеров отличают его от других островов, и делают самым посещаемым. Это одно из самых туристических мест на Карибах.

Если же вам нужна чистая природа, тихая и спокойная обстановка — приезжайте на Сент-Джон. Это небольшой остров. Больше половины его территории занимает живописный Национальный парк Виргинских островов, который находится под федеральной защитой. Коралловые рифы, экскурсионные маршруты и маленькие отели на этом острове — образец экотуризма на Карибах.

Посредине между этими двумя крайностями — универсальный остров Санта-Крус, наиболее типичный для всех остальных Карибских островов. Здесь разумный компромисс и гармоничное соединение развлечений, с одной стороны, и отрешенности от цивилизации, погруженности в историю и региональную культуру — с другой. На острове расположен колониальный город Кристианстед, винодельни Крузан и отличные пляжи. Чтобы узнать какой была жизнь островитян в конце XIX века, посетите сахарную плантацию Уим.

Предлагается осмотр островов с высоты птичьего полета на двухмоторном самолете, прогулки на яхте, спортивная рыбалка на голубого и белого марлина, дайвинг.

Хорошая паромная служба и авиасвязь делают относительно простым и свободным перемещение между островами.

Экономика

Основа экономики — туризм. Обслуживанием туристов занимается треть из всего трудоспособного населения. Острова ежегодно посещают полтора миллиона туристов, которые приносят доход более 500 миллионов долларов США.

Денежная единица — доллар США.

Длина шоссейных дорог — 505 км. Основные морские порты — Шарлотта-Амалия и Кристианстед, есть два международных аэропорта.