Свод непререкаемых законов

Официальные правила игры в гольф впервые были записаны на бумаге в 1754 году в старейшем шотландском клубе Сент-Эндрюса.

Самое литературное описание правил гольфа принадлежит перу классика английской литературы Джона Голсуорси. Герои его знаменитой "Саги о Форсайтах" - лучшие представители английской буржуазии и аристократии - играют в гольф чуть ли не каждые две страницы эпопеи.

Американцы, как это обычно бывает, адаптировали суровые английские законы гольфа под себя: разрешили играть клюшками с металлическим стержнем, ограничили число клюшек 14-ю, играли мячами другого веса и размера.

Общие для британцев и американцев правила были выработаны только в 1951 году. Раз в четыре года они пересматриваются и обновляются, так как в гольф играют в разных уголках мира, при разных погодных условиях и других побочных факторах, а правила должны трактовать абсолютно любую ситуацию. Так, Американская ассоциация гольфа однажды по телефону рассматривала запрос двух игроков из Аризоны, которые не знали как ударить по мячу, вокруг которого обвилась ядовитая змея (правила обязывают доиграть лунку тем мячом, с которого игра началась).

Книжку, содержащую изложение основных 34-х правил и описание всевозможных спорных ситуаций, профессиональные игроки обязательно берут на поле. Не так легко вспомнить в процессе игры, что делать, если мячик попал в альбатроса или убил корову (это случилось в 1934-м году), можно ли снимать туфли и носки, чтобы выбить мяч из ручья.

Раунд гольфа состоит из игры на 18-ти лунках. Цель игрока, рассчитав траекторию полета и сделав поправки на силу и направление ветра, особенности рельефа, с помощью минимального количества ударов разными клюшками закатить мяч в лунку размером 108 мм.

Первый удар производится со специальной площадки "ти", расположенной выше, чем нормальный уровень рельефа поля, затем до отмеченной флажком лунки игрок проходит дистанцию. Традиционно на поле располагаются четыре длинные лунки, которые должны располагаться на расстоянии 435 — 503 м, четыре короткие (110 — 224 м) и десять средних, длины которых попадают в диапазон 225 — 434 м.

Каждая лунка и поле в целом имеют свой "пар" – рекомендуемое количество ударов, которое нужно сделать игроку. В короткую лунку мяч нужно закатить за три удара, в среднюю - за четыре, в длинную – за пять. Общий пар классического поля составляет 71 или 72 удара. Кстати, ударом (airshort) считается каждый взмах клюшки над мячом, даже если она его не касается.

Очень редкий удар hole–in–one, когда игрок прямо с начальной позиции попадает в лунку. Такие удары оцениваются отдельным призом. Порой весьма ценным, например, роскошным автомобилем.

Лунки расположены таким образом, чтобы создавался определенный ритм прохождения поля. Размещают их так, чтобы ветер дул с разных сторон. На пути игрока ждут многочисленные преграды. Делается все, чтобы усложнить задачу игрока.

До удара по мячу клюшкой нельзя касаться песка и воды в ловушках. Более того, вырванный при ударе кусок дерна (divot), следует вернуть на прежнее место и хорошенько прижать, а также заровнять следы на бункере (песчаной ловушке). Запрещено перекладывать мячи. Нельзя отодвигать в сторону лежащие камни, ветки и листья.

На поиск потерявшегося мяча у игрока есть не больше пяти минут. Не нашел? Записывай штрафное очко. Единственное исключение - это когда мяч попадает в водную ловушку и тонет. За каждый out of bounds - мяч, оказавшийся за пределами поля, игрок также записывает штрафные очки.

Существует несколько видов игры в гольф:

• матчевая игра. В этом случае считают выигранные и проигранные лунки;
• игра на счет ударов. Подсчитывает общее количество ударов, которые совершили соперники к концу партии.
  

Профессиональные турниры, как правило, проводятся в течение 4 раундов. То есть ежедневно спортсмен должен покорить по 18 лунок. По итогам четырех дней суммируется общее количество ударов.

Уровень игрока определяется его гандикапом – разницей между паром поля и количеством, сделанных по данным лункам ударов во время игры. Если пар поля составляет 72, а игрок прошел его за 100 ударов, то его гандикап равен 28. Нулевой гандикап означает, что игрок сделал рекомендуемое на данном поле число ударов. Отрицательное значение гандикапа свидетельствует о высоком профессионализме игрока – ему понадобилось меньшее число ударов, чем составляет пар.

В гольф-клубах игрокам с большим гандикапам, играющим в паре с профессионалами, обычно предоставляют фору на количество ударов, соответствующих его уровню.