Ламу - это название порта, окруженного мангровыми зарослями, древесина которых идет на изготовление дхоу (местных лодок), а также название города, острова и архипелага. Остров отделен от континента узким каналом, он сумел сохранить свое своеобразие и культурные традиции суахили. Даже жители Найроби считают Ламу краем света. Несмотря на то что сохранившимся в Ламу постройкам всего около 150 лет, они как две капли воды похожи на те, что стояли здесь в далеком прошлом. План города остался неизменным, и по его узким улочкам машины ездить не могут. В городе всего один автомобиль - он принадлежит комиссару полиции. Чтобы открыть для себя Ламу, надо часами бродить по средневековым улочкам. Мужчины, одетые в длинные туники, ведут куда-то своих ослов, а женщины в черном с буи-буи (вуалями) на головах отовариваются на рынке. С наступлением вечера в порт возвращаются рыбацкие лодки дхоу, а старики без конца спорят об игре в бао.

Как и на Занзибаре, главным двигателем экономики на Ламу была торговля рабами и балками из мангрового дерева, эти деревья - главное богатство острова. Ламу находится вдали от основных морских торговых путей и в ХХв ему было уготовано забвение, но бурное развитие туризма в 70-х гг вдохнуло в эти места новую жизнь.

На острове нет ни точных адресов, ни нумерации домов. Ширина города составляет всего 1 км, но этого вполне достаточно, чтобы заблудиться в лабиринте улочек и переулков. Осилить это можно только при наличии плана города, который можно приобрести в городском музее. Вот с него-то и лучше всего начинать экскурсию по городу. В музее тщательно восстановлен интерьер дома суахили со множеством предметов быта. Также там можно увидеть различные модели дхоу. А жизненно необходимый план города можно приобрести в книжном киоске, который находится прямо у входа.

Следующим пунктом экскурсионной программы может быть Swahili House Museum. По пути к нему можно насладиться видом великолепных резных деревянных дверей в типично арабском стиле и арок из кораллового камня. Этот музей - точная копия дома суахили ХVIII в. Дом сложен из больших коралловых блоков. Внутри - примерно то же самое, что и в городском музее, но в гораздо более подлинном варианте. На первом этаже жилые комнаты: гостиная, столовая и спальня, стены которой отделаны искусственным мрамором. Мангровые балки, которые поддерживают потолок, довольно короткие (не длиннее 3 м) и проложены поперек, поэтому комнаты кажутся непропорционально длинными. Лестница из внутреннего дворика ведет в кухню и на великолепную террасу, которая возвышается над крышами других террас.

Площадь старого форта - единственное крупное сооружение в городе. Его строительство было начато султаном Пате в 1810 г и завершено в 1834 г. С 1910-го по 1984 г здесь находилась тюрьма, но скоро здесь собираются устроить еще один музей.