География. Никарагуа - одна из самых больших по территории среди стран Центральной Америки (129,4 тыс. кв. км.). На севере граничит с Гондурасом, на юге — с Коста-Рикой, на западе омывается Тихим океаном, на востоке — Карибским морем. В пределах страны, которая отличается большим разнообразием ландшафтов, можно выделить четыре крупных природных области. Большую часть территории занимает сужающаяся к югу горная область, имеющая на карте форму треугольника коричневых тонов - Никарагуанское нагорье. С востока к нему примыкает вторая область – обрамляющая Карибское побережье широкая полоса низменностей, известная как Москитный берег. Третью область образует низменность, которая тянется вдоль южной сухопутной границы страны - от залива Фонсека на юго-восток до Карибского побережья.  Четвертая область – горная гряда западного Никарагуа с многочисленными действующими вулканами.

Климат. Тропический пассатный. Средняя температура с марта по май составляет 24-32С, зимой 16-20С. Гористый рельеф непосредственным образом влияет на погодные условия того или иного района. Например, на высотах более 1500 м. средняя летняя температура составляет около +20 С,  а зимой часто не превышает +16 C. Перепады температур ночью и днем достаточно велики в любое время года. В наветренных, открытых пассату восточных частях страны, выпадает до 5000 мм осадков в год. Далее, к западу, количество осадков снижается. Здесь довольно четко прослеживается два сезона - сухой (ноябрь - апрель) и влажный (май - октябрь).

Время. Отстает от московского летом на 10 часов, зимой - на 9 часов.

Население страны составляет около 5,1 млн. человек. Свыше 70% населения Никарагуа - испаноязычные метисы-ладино, заселяющие западную часть страны. На восточном побережье проживает обособленная группа индейских племен "мискито" и "сумо" (5%). Европейцев - около 16%, африканцев и их потомков - до 9%.

Язык: Официальный язык - испанский. Большинство жителей восточной части Никарагуа говорит на диалекте английского языка и "мискито" - языке индейцев, коренных жителей карибского побережья.

Политическое состояние. Демократическая республика с президентской формой правления. Глава государства и правительства - президент (избирается всеобщим прямым и тайным голосованием на один срок в 5 лет). Президент возглавляет правительство и назначает министров. Вице-президент избирается тем же путем и на тот же срок, что и президент. Законодательный орган - однопалатная Национальная Ассамблея ("Ассамблеа Насьональ", 92 депутата избираются прямым и тайным голосованием сроком на 5 лет).

Административно страна разделена на 16 департаментов (departamento), которые в свою очередь делятся на 143 муниципалитетов (municipio).

История. Первый европеец, увидевший берег Никарагуа в 1502 году, - Христофор Колумб. Однако колонизация страны началась только в 1522 году, когда в Никарагуа была послана первая экспедиция. В течение почти 300 лет страна была колонией Испании и только в 1821 году получила независимость. Однако перед тем, как стать действительно независимым государством, Никарагуа была частью Мексиканской империи, а с 1823 года входила вместе с Гватемалой, Гондурасом, Сальвадором и Коста-Рикой в состав Соединенных провинций Центральной Америки. В 1838 году Никарагуа была окончательно провозглашена независимой республикой.

Деньги. Золотая (новая) кордоба (международное обозначение - NIO, внутри страны - C$), равная 100 сентаво. В обращении находятся купюры номиналом в 100, 50, 20, 10, 5 и 1 кордоба, 25, 10 и 5 сентаво, а также монеты в 5 и 1 кордоба, 50, 25, 10 и 5 сентаво. В некоторых магазинах при расчетах доллар США принимается наравне с национальной валютой.

Банки и обмен валюты

Работают с понедельника по пятницу с 8.30 до 17.00, в субботу - с 9.00 до 12.00. Иностранную валюту можно обменять в банках, обменных пунктах и в аэропорту. Повсеместно около банков и крупных магазинов можно встретить уличных менял, которых легко узнать по калькулятору в руках. Они с готовностью обменяют доллары на кордобы по несколько более приемлемому курсу, чем банки. Туристические чеки обменять достаточно сложно, обналичиванием их занимаются только банки столицы и обменные пункты на пограничных КПП. В то же время они принимаются во многих ресторанах и гостиницах. Кредитные карты обслуживаются на всей территории Никарагуа, ими можно расплатиться в большинстве гостиниц и ресторанов, особенно в туристических районах, где даже самые дешевые заведения принимают их к оплате.

Курс обмена:

Золотая кордоба (NIO) / Рубль (RUB):

10 RUB = 7.24 NIO
1 NIO = 1.38 RUB

Золотая кордоба (NIO) / Американский доллар (USD):

1 USD = 18.03 NIO
100 NIO = 5.55 USD

Золотая кордоба (NIO) / Евро (EUR):

1 EUR = 25.74 NIO
100 NIO = 3.89 EUR

Электрическое напряжение. Напряжение в электросети 110-220 В., 60 Гц. Розетки стандартные, американские.

Национальные праздники.

1 января - Новый год.
март-апрель - Пасха, Страстная неделя и пасхальный понедельник.
1 мая - День труда.
30 мая - День Матери.
19 июля - День Освобождения.
1 августа - День Санто-Доминго.
15 сентября - День Сражения при Сан-Хасинто.
15 сентября - День Независимости.
2 ноября - День Всех Святых.
8 декабря - Непорочное зачатие.
25 декабря - Рождество.